Patlabor - the human side of mecha

OK, 1 more post for shonen manga and I promise, the next post would be a shoujo one.






When talking about old mangas that had been published in Indonesia in the 90s, Patlabor is another one with a story that may still feel current even for now. Yes, it is about mecha. And yes, it is set in the future. But, different than Evangelion, or Gundam, or Maccross, all of which that was popular in Indonesia in about the same time, the slice of life kinda approach that Patlabor has makes it a lot less distant and possible than all of those other titles. I remember it first came out around my elementary school years, and the mecha is just so cool yet so believable.


At about the same time the anime was also aired in a local tv, and it one of those advantage you have as a 90s kid in Indonesia. Since it was aired in a local tv (well, we don't really have cable at that time) even for a specific kinda anime, you will have friends that also watched it and you can always discuss it at school. Even with the non or not really manga/anime lover. Compared to the condition now, most kids watched animes on cable, bootlegged cd, or online, so I guess everyone may have the different experience.

Well, let just stop there with the nostalgia and rant about how yesterday was better, and back to my Patlabor review :P



Written by Yuuki Masami, what makes Patlabor different is the way that it used a realist approach rather than some in -distant-future-or-planet-sci-fi setting. And more the mechas that are being used in this manga is told to be some kind of new technology, while other settings surrounding the story more or less the same with our condition nowadays. No flying cars, teleportation, aliens, and even not much advance tech being told here. The main difference is the usage of giant robots to help traditional works, mainly police works.

Another thing that set this manga apart is the use of a female character as its lead. Noa Izumi is a tomboy, though, kind, and a bit emotional, in short, quite the normal girl-next-door. Well, the normal girl next door with a fettish for robots actually, but nothing really out of the ordinary.

Other supporting characters in this manga also suit its slice of life kinda tone in the beginning. They have different emphasized characteristics, but with an approachable atmosphere that makes them felt as if they can be real people. Other than Noa, I like the character of group leader, Captain Goto, he's the whimsy yet wise in the inside kinda character that I like.Now that I think of it, this manga is always more about the crew rather than the mechas. It even felt as if the mechas are part of the crew, and not just tools.

On other hand, its fighting scenes are still really good. Its story is still nicely fast paced in some parts, making its felt like a proper action manga, and slow paced in some parts in which it wants to focused on its drama.

It also has a reasonable length compared to mangas nowadays. In all 22 volumes, they have already defeat another advanced mecha, a bio engineered creature, uncover a child trading route and some other side arcs.

The anime spawned a bit and has more arcs compared to the manga. But it never left its realistic approach, and all the things that happened is just another part of the mobile patrol daily job.

With all the premium mangas being republished, I hope this manga get a chance to tell its stories to newer audience too.


*While doing this review, I just found out that a LIVE ACTION movie of Patlabor has just been released last month in Japan. Gotta watch it once its available here and I'll update this review with that version after.

___________________________________________________________________________________



Ketika membicarakan soal manga-manga lama yang terbit di Indonesia di tahun 90-an, Patlabor adalah satu manga yang rasanya masih relevan untuk diceritakan ulang sekarang. Yep, ini adalah komik mecha, dan ya, latar belakang ceritanya adalah di masa depan. Namun berbeda dari Evangelion, atau Gundam, atau Maccross, yang semuanya populer di Indonesia pada sekitar waktu yang bersamaan, pendekatan keseharian yang digunakan oleh patlabor membuatnya terasa lebih nyata dan 'mungkin' dibanding judul-judul lain yang tadi disebutkan. Gw masih ingat Patlabor ini terbit sekitar zaman SD dan gw pada masa itu merasa inilah bentuk robot yang akan benar-benar ada di masa depan.

Pada sekitar waktu yang sama, animenya disiarkan di TV lokal, salah satu kelebihan yang didapatkan sebagai anak tahun 90an di Indonesia. Karena diputarnya di TV lokal (yah, waktu itu memang belum banyak/ada TV kabel di Indonesia) bahkan untuk jenis-jenis anime yang cukup spesifik, pasti ada teman yang juga menonton anime yang sama dan selalu ada kesempatan untuk dibahas di sekolah. Bahkan kita bisa membahasnya dengan anak-anak yang bukan maniak/fans anime. Dibandingkan dengan kondisi saat ini, kebanyakan anak mendapatkan suplai anime dari tv kabel, dvd bajakan atau online, jadi sepertinya semua punya pengalaman yang berbeda.

Yah, sudahlah, stop dengan nostalgia dan curcol gimana dulu itu lebih ok daripada sekarang, dan kembali ke ulasan Patlabor ini :P

Diciptakan oleh Yuuki Masami, yang membuat Patlabor berbeda adalah caranya menggunakan pendekatan yang lebih masuk akal dan nyata dibandingkan dengan setting fiksi ilmiah di-planet-atau-masa-depan-yang-jauh. Bahkan dalam manga ini diceritakan kalau robot-robot yang digunakan termasuk ke dalam teknologi baru pada masa itu, sementara latar belakang cerita tetap menggunakan setting yang sama dan mirip dengan kondisi kita sekarang. Tidak ada mobil terbang, teleportasi, alien, maupun teknologi-teknologi futuristik lainnya. Perbedaan utama dengan kondisi kita sekarang hanyalah penggunaan robot-robot raksasa untuk membantu pekerjaan-pekerjaan tradisional, terutama pekerjaan polisi.

Satu hal lagi yang membedakan manga ini dengan manga lainnya adalah adalah penggunaan tokoh utama wanita. Noa Izumi digambarkan sebagai gadis biasa yang tomboy, baik hati dan sedikit emosional. Satu-satunya hal yang membedakannya dengan gadis lain adalah kecintaannya pada robot.

Tokoh pendukung lainnya di manga ini juga cocok dengan nuansa slice of life-nya. Mereka memiliki karakter-karakter yang sedikit unik, namumn tetap dengan atmosfir yang bikin gw merasa bahwa mungkin saja karakter mereka dimiliki oleh manusia beneran. Selain Noa, salah satu karakter favorit gw adalah Kapten Goto, dia adalah pemimpin unit labor yang agak 'nyeleneh' namun sebenarnya bijaksana. Sekarang kalau gw pikir-pikir lagi, komik ini lebih menitik beratkan ke kisah para kru-nya dibanding dengan kecanggihan mechanya.

Di sisi lain, adegan-adegan pertarungannya tetap seru. Pada beberapa bagian ceritanya tetap mempertahankan tempo yang cepat, membuatnya terasa selayaknya komik action lainnya, namun melambat pada bagian-bagian lainnya ketika kisahnya berfokus pada dramanya.

Secara keseluruhan kisahnya juga tidak terlalu bertele-tele dibanding dengan komik-komik skarang. Dalam 22 jilid, mereka sudah berhasil mengalahkan mecha canggih lainnya, makhluk hasil rekayasa genetika, menyibak misteri perdagangan anak dan kisah-kisah pendukung lain yang tidak kalah seru.

Dibanding komiknya, animenya memiliki lebih banyak kisah sampingan. Namun tetap tidak meninggalkan pendekatannya yang terasa riil, dan membuat penonton merasa bahwa semua kejadian-kejadian yang diceritakan cuma bagian dari keseharian petugas mobile patrol. 

Dengan semakin banyaknya komik lama yang diterbitkan sebagai premium, gw harap komik ini juga ikut diterbitkan ulang.


*Waktu review ini ditulis, gw baru baca berita bahwa film LIVE ACTION Patlabor baru saja dirilis bulan lalu di Jepang. Nanti setelah gw berhasil nonton, tulisan ini akan diupdate biar lebih kekinian XD

The Solanin Mood

Have been listening back and forth to Solanin's soundtrack lately since I'm kinda having the 'solanin-mood'. It seems like it best suit my situation where I felt stuck in this grown-up world.
The soundtrack was done by the Asian Kung Fu Generation. Even without it being Solanin's soundtrack I might still stumble upon the song eventually since I have been listening to them since high school. It seems like their songs always have a way in summing up my feelings growing up. Listening to them always feels soothing (even though their music anything but 'soothing') and make me feels like there's somebody hugging a little piece of me in the corner. This particularly best proven by  their two Solanin soundtrack.
And yeah, Solanin itself is a manga that revolves around the pain and uncertainty of growing up. It does dramatize a bit as what most shoujo mangas do, but I could totally empathize with its main characters feelings. It is not much about crushes or love life, but more like finding a goal and meaning to our existence.
Reading this manga makes me wonder about  life itself and raised some questions such as 'What do i really want to do with life? What do i need to do in life? Should i seek for the answers?'


The best part of this manga is actually the ambiguity of its ending which i usually loathe from other mangas. The way it wrapped up the slow paced story totally suits its moral:
'life goes on. It may get suck sometimes. You may not know all the answers, but still life would goes on. And sadly life is too short to wonder too much, so just live your life to the fullest everyday.'
I cannot agree more with a manga, and it still is one my favorite manga.

Here's the Rotti version of Solanin song:
http://youtu.be/rFoRxIbUL9Y

Here's the Ajikan's live version of Solanin:
http://youtu.be/yCwtmCxJgik

And here's a live version of No Name/ Mustang:
http://youtu.be/Uf8VFF9RJuo

(originally published in 2013 on my tumblr page with minor edits)

Dragon Pigmario - a classic myth retelling with twists

First published in Indonesia in 1996, this 80s manga has become one of my favorite greek/rome mythology retelling.

The 9 year old me at that time (gah, this just makes me feel really old -_-) really swept away by its fairy tale like adventure. With gods and goddess, magics, adventures and love stories, for me Kurt's journey is just like the other classical fairy tale such as cinderella or jack and the beanstalk.

This manga is based loosely on the greek/roman mythology of Pygmallion, a sculpturer who fell in love with a statue he made. It follows the adventure of Kurt, a demi-god, who tries to turn his mother back to life after she was turned into stone by Medusa.

Mixing the Pygmallion myth with Hercules among other myths, Kurt is portrayed as a mortal boy with god like strength. On his journey he is accompanied by his loyal dragon friend Leon.

They meet people, fight the bad guys, make friends, fell in love, basically do all the formulaic shonen manga adventures. But still as what i have suggested earlier, this is a manga that deserve to be a classic, and at least for me its ok to be formulaic as a classic.  I do expect it to fill a certain standard afterall.

Complete with morals and good vs evil like backstory. This classic still has a twist afterall by showing at the end that balance is needed and unlike children stories, what is white is not always good and what is black does not always equal with evil.

Still after rereading it a while back after all this tale remains timeless. Just as good myths and tales do, you can tell and retell it without losing the exitement.

___________________________________________________________________________________

Diterbitkan pertama kali di Indonesia pada tahun 1996, manga tahun 80-an ini telah menjadi salah satu adaptasi mitos yunani/romawi favorit gw.

Diri gw yang pada saat itu berumur 9 tahun (gah, nulis ini bikin berasa tua sangat -_-) benar-benar terpesona dengan kisah petualangannya yang bagaikan dongeng. Dengan dewa dewi, sihir, petualangan dan kisah-kisah cinta, bagi gw, perjalanan Kurt sejajar dengan dongeng-dongeng klasik lainnya seperti Cinderella dan Jack dan pohon kacang. 

Komik ini didasarkan pada mitos yunani/romawi 'Pygmallion', yang berkisah tentang seorang pemahat yang jatuh citna dengan patung yang dia buat. Dragon Pigmario sendiri mengadaptasi kisah tersebut dengan bumbu dan campuran mitos-mitos lainnya. Dengan ide dasar Pygmallion manga ini menceritakan perjalanan Kurt, anak setengah dewa/ demi-god, yang mencoba untuk mengembalikan Ibunya yang diubah menjadi batu oleh Medusa.

Mencampurkan mitos Pygmallion dengan Hercules, Kurt digambarkan sebagai bocah manusia yang memiliki kekuatan super seperti dewa. Dalam petualangannya dia ditemani oleh teman naganya Leon.

Berdua mereka bertemu dengan banyak orang, melawan penjahat, mendapat teman baru, jatuh cinta, yah, dasarnya melakukan semua hal yang umum dilakukan di komik-komik shonen lainnya. Namun, seperti yang sudah gw katakan sebelumnya, karena manga ini merupakan manga 'klasik', tidak apa-apa untuknya mempunyai kisah yang sesuai standar. Untuk menjadi klasik gw memang mengharapkan komik ini untuk berjalan sesuai dengan pakem komik shonen klasik yang ada.

Lengkap dengan moril dan latar belakang kebajikan melawan kejahatan. Komik klasik ini tetap memiliki sedikit twist dengan menunjukkan pada akhirnya bahwa tidak seperti kebanyakan dongeng anak-anak, tidak semua yang baik itu benar-benar baik dan yang hitam benar-benar jahat.

Dan seperti membaca kisah-kisah klasik lainnya, manga ini tetap terasa menyegarkan. Seperti dongeng dan mitos, kisah ini bisa diceritakan berulang-ulang tanpa mengurangi keseruannya.

Kenji - the tale of a kung fu prodigy

Lately there's a lot of old mangas that are being republished by Elex Media as 'premiums'. Basically they just bundled about 1 1/2-2 volumes of mangas that were popular and has ended for quite some time. You can call it as a way of just increasing their incomes, since there's not really much difference between the old and the new one. Sure they've done some translation edit here and there, but it's still the same content. But hey, i'm not here to complain, since i'm actually liking this republishing thing. At least i can easily recollect the things i loved and lost during the Jakarta's big flood of '07. One of the most recent premium title which has just been completed is Kenji.

Seriously, this is one of the best thing i read as as a child and it still is. Republished as 12 separate volumes, Kenji follows the story of Kenji Goh a Kung Fu prodigy in his journey to find his lost grandfather in China, moreover to find the true essence of Kung Fu. What's cool about this manga is there's a lot of action and Kung fu moves that are explained in details. Unlike most mangas who usually only mention some moves, and even worse only mention the name of the moves.Since he's a kung fu prodigy those details comes along naturally without being gimmicky. Also the way that the mangaka draws his manga is quite detailed and real. Making readers feels as if they are watching a Kungfu movie and not just a manga.

The way it flows makes me want to reread the whole thing in one sitting. There's no unnecessary additional arc. Everything is in place for Kenji in order for him to grow and reach his goals. One thing that's been bothering me is just the fact that he's a member of an secret organization but that story never develops that far in order to know what will it make of him in the future. But still this manga is the perfect shonen manga which you would like your little brother or your son to read. It has a nice blend heroism, wisdom, and also it's squicky clean fun. Unlike most mangas filled with fan service nowadays. With his smart, humble, honest, and hard working attitude Kenji is the perfect role model that kids could look up to.

___________________________________________________________________________________

 Belakangan ini banyak manga-manga jadul yang dicetak ulang oleh Elex Media sebagai 'komik premium'. Sebenarnya yang dimaksud dengan komik premium ini adalah bendel dari 1 1/2-2 jilid komik yang dulunya lumayan populer dan sudah tamat dalam waktu yang lumayan lama (ada juga yang belum tamat i.e. Topeng Kaca).

Yah, bisa disebut sebagai upaya untuk menambah keuntungan aja sih, karena sebenarnya tidak terlalu banyak perbedaan antara versi lama dan 'premium'. Kadang memang ada sedikit 'perbaikan' terjemahan tapi intinya tetap sama. Tapi gw ga berhak juga untuk komplain, karena sebenarnya gw lumayan tertolong dengan dicetak ulangnya komik-komik favorit gw dulu. Paling tidak gw bisa lebih gampang mengkoleksi ulang komik-komik gw yang hanyut karena banjir besar di tahun 2007 lalu.

Well, balik ke topik awal, salah satu judul premium yang baru saja tamat adalah Kenji.


Beneran deh, ini salah satu komik terbaik yang pernah gw baca waktu gw SD dan bahkan masih bisa bersaing lah dengan komik-komik canggih sekarang.

Dicetak ulang dalam 12 jilid, komik yang tadinya tamat dalam 22 volume ini berkisah tentang Kenji Goh, remaja penggila kung-fu yang mencari kakeknya yang hilang di China, dan lebih lanjut lagi untuk mencari esensi utama dari Kung Fu.

Salah satu hal yang membuat komik ini beda dari komik-komik shonen sejenis adalah padat dan detailnya gerakan dan jurus-jurus kung fu yang ditampilkan. Tidak seperti kebanyakan manga yang biasanya hanya menyebutkan garis besar gerakan saja dan lebih parah hanya sebatas 'judul' saja. Karena Kenji digambarkan sebagai remaja yang sangat berminat dan berbakat dalam Kung Fu detail-detail seputar jurus dan gerakan bisa mengalir begitu saja tanpa terasa dipaksakan. Gaya menggambar mangaka Kenji, Yoshihide Fujiwara, yang juga cukup riil dan detail terasa pas dengan aura realis yang diciptakan oleh manga ini. Kombinasi dari hal-hal tersebut di atas membuat pembaca merasa seolah mereka sedang menonton film Kung Fu dan bukannya sekadar membaca manga.

Pengkisahannya yang mengalir membuat gw selalu ingin menamatkan komik ini dalam sekali baca. Tidak ada kisah 'tambahan' yang tidak perlu. Semuanya berada pada tempat yang semestinya bagi Kenji agar dia bisa terus berkembang dan mencapai tujuannya.

Satu-satunya hal yang masih mengganjal soal komik ini adalah keberadaan fakta bahwa Kenji di perjalanannya didukung dan menjadi bagian dari suatu organisasi rahasia. Namun hingga akhir tidak diperjelas apa yang akan mereka lakukan setelah membantu dan merekrut Kenji.

Walaupun dengan sedikit ketidakjelasan itu, manga ini tetap menjadi manga yang sangat cocok untuk direkomendasikan untuk adik maupun anak laki-laki gw. Campuran dari moril yang tinggi, kepahlawanan, kebijaksanaan dan juga fakta bahwa komik ini bersih dari 'fan service' benar-benar sesuatu yang jarang ditemui di komik-komik sekarang.

Dengan sikapnya yang rendah hati, cerdas, jujur dan pekerja keras, Kenji adalah contoh yang baik bagi anak-anak cowok di setiap masa.
.

Q.E.D - And thus it is demonstrated

                    
Just as many other detective manga (or manga, or detective stories in general) QED revolves around cases that are being solved by a detective and his sidekick that seems to never aged, even after 45 volumes.

But unlike any other, QED is loads  with other tricks upon its sleeves. Not just tricks which are being used in the cases, but also tricks in how the author tells its story.
I've been really impressed with how well the author crafted case after case without making me bored. And even after 45 volumes I'm still excited everytime a new volume is out.

Unlike a particular popular detective manga, without being to dramatic and unrealistic, QED always tell its stories with maintaining its calm and cool atmosphere.
Just got my hands on the new volume and the first story really struck me.  For me this is one of his best work so far, clean, simple, but full of human values.

Proofing my point earlier that this manga never stop reinventing itself, the story opened with a scene from another manga which is crucial to the backstory of the case. It didn't make sense at first but then as the story unfolds, I can't see a better way to putting it together.
                       
(please excused the super awful pages photo and cleaning, I can't seem to find an uploaded image of the English version, thus I translate n clean it myself -_-)
 
It's really great how the author managed to illustrate such complex point with such a simple way. Reading, watching, hearing murder cases usually makes me feel as if the victims are so one dimensional. In the end it always felt like something is still 'unsolved' even after the case and the tricks are explained.

Well, actually not just murder cases, in many event in life people tend to forget how others have their own story, Their own life. Their own journey. And that there is no way you can know it all unless you experience every minute and every day of that people's life yourself. Which makes it totally impossible.

It's just like the fish story in David Foster Wallace's speech "This is Water". Just like this manga, his speech always keeps me in check for paying more attention to other people rather than just swim away through this life. Even more it reminds me to respect and try not to judge others easily.

Since who knows what kind of water has they swim through to reach this point?

Bellow is the link to a great short video adaptation of the speech.
http://vimeo.com/channels/staffpicks/65576562

                     
------------------------------------------------------------------

Seperti kebanyakan manga detektif, atau cerita-cerita misteri pada umumnya, QED berkisah seputar petualangan dan kasus-kasus yang dipecahkan oleh seorang detektif dan partnernya,  yang entah bagaimana tidak bertambah tua, bahkan setelah 45 jilid.

Namun, yang membedakannya dari kisah-kisah sejenis di genrenya tersebut, QED memiliki trik-trik yang tergolong unik. Tidak hanya dalam hal trik yang digunakan dalam kasus-kasusnya, namun juga trik dalam bagaimana si pengarang menceritakan kasus tersebut. Gw benar-benar terpukau dengan luwesnya gaya bercerita Motohiro Katou. Bahkan setelah 45 jilid, gw tetap bersemangat menanti volume selanjutnya.

Berbeda dari komik 'detektif populer' lainnya, tanpa menjadi terlalu dramatis atau dibuat-buat, QED selalu dapat menuturkan kasusnya dengan tetap mempertahankan atmosfir cerita yang kalem dan tenang.

Belum lama ini, gw membaca seri terbarunya dan kasus pertama di volume tersebut benar-benar membuktikan kemampuan manga-kanya. Bagi gw, ini adalah salah satu kisah terbaiknya sejauh ini. Sederhana, namun penuh dengan nilai-nilai kemanusiaan.

Membuktikan argumen gw sebelumnya bahwa komik ini tidak pernah berhenti mengembangkan caranya bercerita, kasus dibuka dengan adegan dari manga lain yang bersifat krusial bagi kisah yang melatarbelakangi kasus kita kali ini. Meskipun awalnya berkesan tidak nyambung dan agak aneh, namun seiring dengan berlanjutnya cerita, semakin terasa kalau tidak ada cara lain yang lebih pas untuk menceritakan kasus ini.

(harap maklum untuk foto halamannya, karena gw ga nemu versi scanlationnya sejauh ini -_-)

Cara sang manga-ka untuk menggambarkan poin yang begitu rumit dengan cara yang sangat sederhana benar-benar mumpuni.  Biasanya kalau gw membaca, mendengar atau menonton kasus-kasus misteri terutama yang temanya pembunuhan, di akhir cerita si 'korban' akan tetap terasa sebagai pelaku yang pasif dan one dimensional. Biasanya cuma diceritakan sebagai 'korban' saja. Seringkali hal ini membuat gw merasa seperti ada yang mengganjal dan belum terselesaikan, bahkan setelah kasus dan triknya terungkap dan dijelaskan.

Yah, sebenarnya hal ini tidak hanya terjadi pada kasus-kasus/cerita-cerita misteri, seringkali orang lupa bagaimana orang lain baik korban maupun pelaku mempunyai kisah/latar belakang sendiri. Hidup mereka sendiri. Pengalaman mereka sendiri. Dan tidak mungkin sepenuhnya dipahami oleh orang lain kecuali orang tersebut menjalani hidup yang sama persis tiap menit tiap detiknya. Intinya hal itu mustahil.

Kurang lebih efek yang gw rasakan setelah membaca komik ini sama dengan efek yang gw rasakan setelah mendengar kisah  ikan di pidato David Foster Wallace, 'This is Water'. Sama seperti manga ini, pidatonya selalu mengingatkan gw untuk lebih berempati dan memperhatikan orang-orang disekeliling gw, dan tidak begitu saja 'ngeloyor' dan cuek dalam menjalani hidup. Moril lain yang gw dapat adalah untuk selalu menghargai orang lain dan jangan suka langsung men-judge tingkah laku orang lain.

Karena siapa yang tahu air bagaimana yang sudah dilewati ikan-ikan itu hingga bisa sampai di titik ini?

Di bawah ini adalah link untuk versi video pendek dari pidato 'This is Water'.

 http://vimeo.com/channels/staffpicks/65576562

(Originally this post was published in macchamochi.tumblr.com at May 16,2014)

Moving Out Manga Related Content from My Tumblr Page

Well, haven't really write anything new in this blog for years. Yet I still posted stuff and reviews about mangas from time to time in my tumblr page, macchamochi.tumblr.com. Since my mangas review there is quite jumbled up with other random stuff, I think it would be better to move them (well to copied actually) them here. Just to make it all a bit more organized for me. In the future I will posts my manga reviews here first, and then reblogged it to my tumblr page rather than the other way around. And yeah, since my tumblr is being written in English, I will also posting stuff in English here -_-. I already posted my latest blog in tumblr here. And will move a post here each day while also trying to write new ones.

Manga Review Marathon: Otaku no Musume-san, Kodomo no Jikan, & Hourou Musuko

This past month, among other things i done between chores & work, I managed to read these three mangas. All of them. Which would summed up to 39 volumes. Add that to the pile of mangas i read offline. To not let this accomplishment goes away unnoticed, here’s a summary of all three in one blog post:

1. Otaku no Musume-san by Stu-hiro

Genre: Comedy, Slice of Life, Drama, Seinen, Family

Summary: basically this manga, just as the title suggest revolves around a father-daughter relationship. The stories are quite honest and relatable. Another plus side (at least for me) is that since the father works as a mangaka and also a good ol’otaku it has that Genshinken vibe. Another thing is that the characters in this manga has growth, depth but still manga-like crazy at times which added to the whole fun factor while reading it.

Final verdict: a full five stars for this one. I realize how good it is when it makes me want to reread some of its chapters again n again, which rarely happens with manga that i read online. It made me laugh and cry at some point, and by the time it ended i feel like i know all the character all too well and it was like saying goodbye to a good friend :(

2. Kodomo no Jikan by Kaworu Watashiya

Genre: Comedy, Ecchy, Seinen/Shonen

Summary: just like Otaku no Musume, this manga also has a father daughter relationship embedded as part of its storyline. But unlike the squicky clean relationship that Otaku no Musume and Yotsuba&! share, Kodomo no Jikan reminds me more of how the novel Lolita would be if it was ever written by an otaku. It could also easily offend people since just as Lolita this manga exploits many underage girls sexuality.

Final Verdict: undearneath all the ecchiness fortunately this manga still has a bit of heart n more backstory which can make it more endurable. A 3.0 star which makes this manga as an ok, still readable ecchi manga.

3. Hourou Musuko by Takako Shimura

Genre: Drama, Slice of Life, Shoujo/Shonen, Gender Bender

Summary: to be honest this is the strangest yet one of the most down to earth manga i ever red. It's not your typical gender bender manga which mostly ecchi or at least have harem situation involved. It follows the journeys of a transgendered boy n girl starting when they were naive grade schoolers untill they are mature enough to decide what they really want to be after high school.

Final Verdict: five out of five. Hands down one of the most original drama manga with a big heart and a lot of edges.

(originally this post was published in May 17, 2014 in my tumblr page macchamochi.tumblr.com)